door Annelies Barentsen 
IJsland is het hele jaar door betoverend. Van gletsjertochten en het noorderlicht in februari tot papegaaiduikers en middernachtzon in juni: IJsland betovert in elke maand. Maar wat is de beste reistijd voor IJsland? Dat hangt vooral af van wat je hoopt te zien en doen. In deze blog neem ik je maand per maand mee door het IJslandse jaar. Zo ontdek je welke periode het best past bij jouw reisstijl, interesses en verwachtingen.
Januari: korte dagen en ruig weer
Januari is een van de stilste maanden in IJsland. De dagen zijn kort, de nachten lang, en het weer is onvoorspelbaar. Er kan sneeuw liggen, maar dat is lang niet gegarandeerd. Soms domineren wind en stormen het weerbeeld. Wie in januari reist, blijft het best in en rond Reykjavik en de zuidwestelijke regio’s. De wegen zijn daar meestal goed berijdbaar. Bij heldere hemel is er kans op het noorderlicht.
Voordelen: noorderlicht, winterse sfeer, weinig toeristen
Februari: winterlicht en stilte
Februari is vergelijkbaar met januari, maar de dagen zijn al merkbaar langer. De zon klimt iets hoger, wat zorgt voor prachtig zacht licht. Het landschap oogt winters, maar ook hier blijft het weer wisselvallig. De stilte is overweldigend. Wie houdt van ruimte en rust, zit in februari goed. De kans op het noorderlicht blijft groot.
Voordelen: noorderlicht, zachte kleuren, rust
Maart: meer licht, wisselend weer
In maart worden de dagen snel langer. Het weer blijft grillig, met sneeuw, regen en zon die elkaar afwisselen. Dit is een maand vol contrasten: de winter is nog voelbaar, maar het licht wijst vooruit. Veel reizigers combineren in maart hun zoektocht naar noorderlicht met een bezoek aan warmwaterbronnen of winterwandelingen in toegankelijke regio’s.
Voordelen: langer daglicht, noorderlicht, contrasten
April: tussen winter en lente
April brengt een boeiende mix van seizoenen. Het kan nog winters zijn, met sneeuw en koude dagen, maar evengoed zacht en lenteachtig. De natuur komt langzaam tot leven en de eerste vogels keren terug. De sfeer is rustig en veel wegen -buiten het binnenland- zijn weer goed begaanbaar. De wisselvalligheid maakt deel uit van de charme.
Voordelen: stilte, frisse lucht, levendig landschap
Mei: ontwakende natuur en veel licht
In mei ontwaakt de natuur. De vegetatie kleurt frisgroen, de eerste bloemen verschijnen en de papegaaiduikers keren terug naar hun broedplaatsen. De dagen zijn opvallend lang, de lucht helder en de wegen grotendeels sneeuwvrij. Het binnenland blijft nog gesloten, maar de rest van het eiland is goed toegankelijk.
Voordelen: vogels, frisse kleuren, lange dagen, rustige sfeer
Juni: middernachtzon en bloei
Juni is de maand van licht. Rond 21 juni gaat de zon nauwelijks onder. De natuur is volop actief, met bloeiende vegetatie en broedende vogels. De meeste regio’s zijn goed bereikbaar, maar het binnenland blijft doorgaans nog gesloten tot eind juni of begin juli. Juni is ideaal voor wandelingen, kamperen en fotografie.
Voordelen: middernachtzon, actieve natuur, eindeloos daglicht
Juli: volle zomer en open routes
In juli ligt bijna heel IJsland open, inclusief het binnenland. Campings en excursies draaien op volle toeren, de temperaturen zijn mild en de dagen nog steeds lang. Juli is perfect voor wie veel wil zien, lange wandelingen plant en het eiland in volle glorie wil ervaren.
Voordelen: alle regio’s bereikbaar, zomer, wandelmogelijkheden
Augustus: zacht licht en veel leven
Augustus brengt warme kleuren in het landschap. De dagen worden iets korter, maar je hebt nog altijd veel licht. Papegaaiduikers zijn nog tot half augustus zichtbaar, bij hun broedplaatsen aan de kust. In landelijke gebieden zie je paarden grazen op zomerse weiden. Augustus voelt als een zachte overgang van zomer naar herfst.
Voordelen: vogelobservatie, rustige sfeer, nazomerlicht
September: herfstkleuren en noorderlicht
In september komt het ritme tot rust. De natuur kleurt langzaam geel en rood, de lucht wordt helderder en de nachten donkerder, ideaal voor het noorderlicht. Campings sluiten meestal rond half september, maar hotels en guesthouses blijven open. De temperaturen zijn nog mild en de sfeer is ontspannen.
Voordelen: herfstlicht, noorderlicht, rustiger reizen
Oktober: kleurrijk en intiem
Oktober verrast met felle herfstkleuren, helder licht en een afwisselend weertype. Regen, zon en de eerste sneeuw wisselen elkaar snel af. De dagen worden korter, maar zijn nog lang genoeg voor verkenningen. De kans op het noorderlicht neemt toe. Een uitstekende maand voor wie houdt van sfeer, contrast en kleur.
Voordelen: herfstlandschap, noorderlicht, fotografievriendelijk
November: vroege winter en sfeer
In november zijn de dagen kort en de nachten lang. De natuur keert naar binnen, maar de sfeer is intiem en verstild. Je merkt weinig van toeristische drukte. Dit is de maand voor wie houdt van donkere nachten, warme baden en sneeuw op de bergen. De kans op het noorderlicht is groot bij heldere hemel.
Voordelen: weinig toeristen, noorderlicht, winters gevoel
December: noorderlicht en kerstlichtjes
December is donker, maar magisch. De feestperiode brengt lichtjes in de steden, sneeuw in de bergen en een gezellige sfeer. Wie een alternatieve winterreis zoekt, inclusief het noorderlicht, zit in december goed. De kortste dagen van het jaar zorgen voor veel nacht en dus veel kans op licht aan de hemel.
Voordelen: kerstgevoel, noorderlicht, sneeuwlandschappen
Dus… wanneer ga jij?
Er is geen beste maand voor IJsland. Alleen een beste maand voor jouw wensen. Wil je papegaaiduikers zien? Kies dan juni of juli. Droom je van het noorderlicht? Plan je reis tussen oktober en maart. Hou je van wandelen en eindeloos daglicht? Dan is juni ideaal. En wie rust en kleur zoekt, vindt in september of mei het perfecte compromis.
Bij de maand die je kiest, hoort ook het juiste voertuig. In de zomer volstaat meestal een gewone auto. Reis je buiten de zomermaanden of richting het binnenland, dan is een 4×4 een veilige en comfortabele keuze. Lees ook ons blogartikel Auto kiezen voor je roadtrip in IJsland: gewone wagen of 4×4?
Welke maand je ook kiest: IJsland verwelkomt je met weidse uitzichten, rauwe schoonheid en momenten die je bijblijven.