door Annelies Barentsen 
IJsland is niet enkel natuurspektakel, maar ook een geliefd decor voor films en series. Voor IJslandse producties denk je aan The Valhalla Murders, Trapped, Stella Blómkvist en Svartur Sandur. Deze reeksen waren ook beschikbaar via Vlaamse of Nederlandse zenders en streamingplatforms. De internationale waardering begon al veel eerder, met de Oscar nominatie van Children of Nature (Börn náttúrunnar). Ook buitenlandse producties vonden hun weg naar dit bijzondere eiland: James Bond, The Secret Life of Walter Mitty, Game of Thrones en Fast & Furious 8 zijn er deels opgenomen.
Zuid-IJsland: ruige kust en grote producties
De zwarte stranden van Reynisfjara en het nabijgelegen Dyrhólaey vormen het decor van diverse series en internationale films, zoals Star Trek: Into Darkness of Rogue One: A Star Wars Story. Ook de series Katla en Svartur Sandur werden opgenomen rond Vik en de zwarte zandstranden.
De James Bond films Die Another Day en A View to a Kill maakten gebruik van het ijsbergenmeer Jökulsárlón voor een spectaculaire achtervolging. Daarnaast diende Fjaðrárgljúfur, de spectaculaire kloof vlak bij Kirkjubæjarklaustur, als filmlocatie voor scènes uit Game of Thrones. De gletsjertong Svínafellsjökull verscheen in films als Interstellar en Batman Begins. De lavagrot Raufarhólshellir werd gebruikt voor de film Noah met Russell Crowe. Lees ook: Lavatunnels in IJsland: spectaculaire grotten verkennen.
Zuid-IJsland is daarmee een van de populairste filmregio’s van het land, met landschappen die variëren van dramatisch tot surrealistisch.
West-IJsland en Westfjorden: bergen en kustdorpen
In Snæfellsnes herken je de berg Kirkjufell uit Game of Thrones als de Arrowhead Mountain. In Stykkishólmur en Grundarfjörður filmde The Secret Life of Walter Mitty zogezegd in Groenland. Het schiereiland diende met zijn ruige kusten, dramatische kliffen en kleurrijke dorpen als een veelzijdige filmset.
In Búðir, met zijn iconische zwarte kerk, en bij de Snæfellsjökull gletsjer, het startpunt van Jules Vernes fictieve reis naar het middelpunt van de aarde, vonden ook opnames plaats voor IJslandse en internationale producties.
Ook in de Westfjorden werd gefilmd: de oude haringfabriek van Djúpavík werd gebruikt als decor in de superheldenfilm Justice League, waarin het dorp diende als geïsoleerde verblijfplaats van Aquaman. De ruige sfeer van dit afgelegen gebied gaf de film precies de mysterieuze uitstraling die het nodig had.
Noord-IJsland: trage thrillers en ijzige spanning
Trapped, de bekende serie van regisseur Baltasar Kormákur, werd opgenomen in het afgelegen fjorddorpje Siglufjörður. Ook Tröllaskagi, met zijn indrukwekkende berglandschappen, komt vaak in beeld. In het Mývatn-gebied werden meerdere Game of Thrones scènes gefilmd, onder meer bij de lavavelden van Dimmuborgir, de modderpoelen van Hverir en in de grot Grjótagjá. Ook Lake Mývatn, met zijn buitenaardse sfeer, werd gebruikt in meerdere scènes.
Verder figureert Goðafoss, een van de meest iconische watervallen van het noorden, in meerdere nationale producties. En wie The Valhalla Murders heeft gezien, herkent wellicht delen van Akureyri en omstreken. Andere noemenswaardige locaties zijn Húsavík, waar de Netflix film The Story of Fire Saga deels werd opgenomen, en Ásbyrgi, dat met zijn hoefijzervormige kloof een indrukwekkend decor biedt voor dramatische landschappen.
Ook internationale sciencefictionfilms vonden hun weg naar Noord-IJsland: Prometheus filmde aan de Dettifoss, Oblivion gebruikte de uitgestrekte vlaktes rond Dimmuborgir, en The Tree of Life maakte gebruik van het surrealistische landschap bij het Mývatn-meer.
Oost-IJsland: stille schoonheid in beeld
Hoewel Oost-IJsland minder vaak voorkomt in grote internationale producties, biedt de regio een indrukwekkend decor van fjorden, vissersdorpen en bergpassen. Eén van de bekendste momenten uit The Secret Life of Walter Mitty werd opgenomen op de spectaculaire bergweg boven Seyðisfjörður, waar Ben Stiller in volle vaart op zijn skateboard de afdaling inzet. De sfeer van verlatenheid en verstilling past perfect bij het karakter van deze scènes en toont een kant van IJsland die zelden op het scherm verschijnt.
Reykjavik als metropolitane filmset
In Stella Blómkvist en The Valhalla Murders speelt Reykjavik een belangrijke rol. De combinatie van modern en rauw, van brutalistische architectuur tot sfeervolle steegjes, maakt de hoofdstad een aantrekkelijke locatie voor misdaadreeksen. Verschillende gebouwen en straten zijn intussen iconisch geworden voor fans van IJslandse series.
Ook internationale producties vonden hun weg naar de stad. Zo werden delen van Contraband met Mark Wahlberg gefilmd in de haven van Reykjavik. In de film Reykjavik Rotterdam, waarop Contraband gebaseerd is, speelt de stad uiteraard een hoofdrol. Daarnaast bevat The Midnight Sky, een post-apocalyptische film met George Clooney, scènes die deels in en rond de stad werden opgenomen. Meer recent kwam ook Heart of Stone, een actiethriller met Gal Gadot, deels tot stand in Reykjavik. Dankzij haar veelzijdigheid, van moderne gevels tot verlaten industrie, biedt Reykjavik voor uiteenlopende genres het perfecte filmdecor.
IJsland in het buitenland: thuis kijken, daar beleven
Wat al deze films en series gemeen hebben, is hun nauwe band met het IJslandse landschap. Wie de locaties zelf wil bezoeken, kan gebruikmaken van bestaande routes of daguitstappen.
Zo integreert de Fossanna-reisroute Rondom met Westfjorden een bezoek aan Djúpavík, waar de oude haringfabriek diende als decor voor Justice League. Ook de route Het noorden van IJsland laat je Siglufjörður en Mývatn ervaren, met alle bijhorende filmherinneringen.
Op reis met een filmblik
Of je nu fan bent van Scandinavische misdaadseries, Hollywood blockbusters of stille IJslandse drama’s: een reis door IJsland wordt des te rijker als je met filmogen kijkt. De landschappen die je kent van op het scherm, liggen er nog net zo bij: ongerept, overweldigend en bij momenten ronduit filmisch.
Wil je deze wereld zelf beleven? Voeg de locatie waar je favoriete film of serie werd opgenomen toe aan je reisroute.